Qu’est-ce que l’accessibilité d’un
site Internet ?

XP-Infos n° 13 – juillet 2010

Article

On entend souvent parler d’accessibilité en matière de sites Internet, bien que cette notion s’applique aussi à beaucoup d’autres domaines de la vie courante. Elle est même mise en avant par un grand nombre de vendeurs Internet, dont certains profitent parfois du manque de connaissances de leurs clients pour ne pas suivre dans les faits les promesses commerciales annoncées.

Cet article est une introduction à l’accessibilité d’un site Internet et fournit des informations de base pour les internautes désireux de vérifier l’accessibilité de leur site.

Définition de l’accessibilité

L’accessibilité d’un site Internet est sa capacité à rendre son contenu accessible à tout le monde. Elle concerne plus particulièrement les handicapés, mais aussi les personnes âgées dont le vieillissement entame les capacités. Et, pour certains, elle englobe aussi la facilité d’utilisation d’un site pour les personnes ne souffrant d’aucun handicap ou la possibilité d’y naviguer avec des appareils autres qu’un ordinateur.

Par exemple, certains handicapés moteurs ne peuvent utiliser une souris ou un clavier et ont besoin d’utiliser un autre périphérique pour naviguer au sein des pages d’un site. Les non-voyants utilisent des synthétiseurs vocaux (« lecteurs d’écran ») ou une plage Braille, qui restituent uniquement le texte des pages Internet. Les mal-voyants et les daltoniens peuvent rencontrer des difficultés de lecture en fonction des couleurs utilisées sur un site. Il faut aussi mentionner le handicap cognitif ou neurologique de certaines personnes, sensibles à la vitesse d’une animation ou à certains types de clignotement de ces dernières.

Mesures de base nécessaires à un site accessible

La réalisation d’un site Web dit « accessible » passe par le respect d’un ensemble de mesures édictées par le W3C, résumées ci-dessous :

En fonction du degré de solution des problèmes soulevés, le W3C a défini 3 niveaux d’accessibilité d’une page Web. Par exemple, en matière d’utilisation des couleurs, un site dont les informations sont perceptibles avec ou sans couleur respecte le niveau A. Si les contrastes avec les arrière-plans sont suffisants dans l’utilisation des images, il respecte aussi le niveau AA. Et si ces contrastes sont suffisants dans les textes également, il respecte alors le niveau AAA, le plus élévé.

Le coût de l’accessibilité

Le respect et la mise en œuvre des mesures d’accessibilité représentent évidemment un travail supplémentaire, et donc un coût supplémentaire pour les propriétaires de sites Internet, dont beaucoup font encore l’économie. Par exemple, avec l’avènement des systèmes AJAX (cf. XP-Infos n° 9), beaucoup de sites ne fonctionnent pas si JavaScript est désactivé, ce qui les rend inutilisables pour de nombreux internautes, handicapés ou pas.

Pourtant, si permettre l’accès de tous n’est pas leur motivation première, aujourd’hui les propriétaires d’un site gagnent aussi à respecter les règles d’accessibilité pour plusieurs raisons :

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